知足の気まぐれトルコ紀行

旅の3日目は、朝、カッパドキアを出発し、コンヤへ、そしてパムッカレへとひたすらシルクロードを走り続ける。この日の走行距離は700キロ近いという。バスドライバーは専属で、交代はなし。ムスタファさんはタフだなぁ。私たちも一日に700キロぐらいは走ったことがあるが、毎日は無理だ〜。数年前に、今回の連れと一緒に広島まで走ったとき、行きは互いに｢交代なしでも行ける距離かな｣などとうそぶいていたのだが、中2日置いた帰りは、運転を交代して後部座席に座り込むと居眠りどころか爆睡という感じだった。
 
コンヤの街までは途中に休憩を1回入れて約3時間半。｢これがシルクロードです｣って言われても、まあ、道路は普通の舗装道路。｢北海道を走ってるみたいな感じ｣と言っていた人がいたが、私は北海道は札幌から函館、江差までしか走ったことがないので、大平原を道路だけが続いているという風景は、はじめてみた。雪をいだくハッサン山を遠望しながら岩と土の風景、まだ牧草なども育っていない季節だから、とにかく車窓からは茶色っぽい同じような風景がみえるだけ。バスの中では居眠りしている人も多い。道路はすごいいいというわけでもなくバスは揺れるが、そのゆれがちょうどよく眠りを誘う。私もＺｚｚ……。
 
コンヤはトルコで3番目に大きな都会だが、保守的な街だそうである。そういえば、スカーフを着用している女性も圧倒的に多い。というより、女性の姿そのもが少ない。公園で座ってくつろいでいるのも、カフェにいるのも男。この街には2両編成の路面電車が走っているが、その中にも男の姿が圧倒的に多い。どう保守的なのかは観光客の目ではまったくわからないので、スカーフの数を基準にするぐらい。そんなのが正しい見方だとも思えないが、それ以外に判断基準もないし。この街では酒もあまり売られていないそうだ。
 
道は広く整備され、街並みは都会的。信号もかなりあるが人々は相変わらず猫渡り。交通事故もけっこう多いそうだ。ここではじめて自動車以外に自転車やバイクに乗っている人々を見かけた。カッパドキアと違って平らな土地だからそうだ。そういわれれば、奇岩地域を自転車で走るにはトライアスロン選手並みの体力は必要かも。

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