知足の気まぐれトルコ紀行

イスタンブールでまず訪ねたのは、ものすごく広い領土を誇ったオスマン帝国の支配者スルタンの居城｢トプカプ宮殿｣。15世紀半ばから第1次世界大戦が終わるまで、強大な権力を持っていたオスマン帝国の支配者が住んでいたところだ。

かつてここに大砲が設置されていたことからトプ(大砲)カプ(門)サライ(宮殿)と呼ばれるようになったという。三方を海に囲まれた丘の上に、ボスポラス海峡を望んで建っている。
 
入り口には銃を構えた衛兵が立っているが、まあ、これはシンボルのようなものだろう。アタチュルク廟にいた兵士たちよりちょっと強面。イスタンブールのメイン観光スポットの一つらしく、黒い人黄色い人白い人、彫りの深い人のっぺりした人、世界各国からの観光客でいっぱい。
 
トプカプ宮殿が着工されたのは15世紀半ばで、1453年にイスタンブールを陥落させたメフメット�U世の手によるもの。そのときから現在の位置にあるそうだ。海上交通を睨む要塞の役割には最適の場所といえるのだろう。その後、さまざまなスルタンが当時の建築様式で増築を重ね、現在のようなスタイルとなったという。
 

  
現在のトプカプ宮殿は博物館ということになっているが、とにかく広い！　70万平方メートルというから、全部をつぶさに見るには何日もかかりそう。それでもまだ修復中で、公開されていない場所もあるそうだ。門から入るとまずは花が咲き乱れる庭園を通過。ゆっくり歩いてやっと入場券売場に到達する。クルアーンの刻まれた送迎門をくぐって、いざ出陣という感じ。こっちから出陣しちゃうと攻め込む形になりますが(^_^;)
  
歴史的、学術的に見れば、きっといろいろなことがわかるのだろうが、無知蒙昧な徒としては、とにかくタイルがきれいとしか言いようがない。ブルーを基調としたタイルで、壁も天井もびっしり覆われている感じで、調度品ももちろん豪華。水が少ないイスタンブールでは、水をふんだんに使えるということが贅沢の証だったとか。玉座の近くにいろいろと装飾を施された水場があるのも印象的。

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