知足の気まぐれトルコ紀行

ブルーモスクの向かいにあるのは、ビザンツ建築の最高傑作といわれるアヤソフィア大聖堂。もともとはギリシア正教の聖堂として建築され、のちにイスラームのジャーミーに変わった。さまざまな宗教に利用されながらトルコの歴史を見守ってきた建物といえるだろう。
 
ここは中に入った途端、｢ぞくっ｣とするような凄みがある。大きさなのか、古さなのか、美しさなのか、｢ぞくっ｣の中身はよくわからないが、不思議な感動がある。私個人の感想としては、もう一度行きたいところナンバーワン。
 
建築がはじまったのは325年、コンスタンティヌス1世の時代で、完成したのが360年、コンスタンティヌス2世の時代だそうである。実に35年！　その後、何回かの焼失し、いまの形になったのは537年、ユスティニアヌス帝の時代に、6年かけてビザンツ様式の大聖堂として完成。ビザンツ帝国がオスマン帝国に追われるまで、ギリシア正教の聖堂としてあがめられていた。アヤ･ソフィアは「聖なる知恵」という意味で、ギリシャ語ではハギア・ソフィアというそうだ。なんとなく、ギリシア人が好きそうな名前(笑)
 
直径31メートルもあるという大ドームの屋根は、ロードス島で造られた軽いレンガでできているそうだ。1433年にコンスタンティノーブルが陥落すると、オスマン帝国のメフメット2世によってビザンツの聖堂はジャーミーに変えられ、十字架が取り外され、メッカの方向を示すミフラープなどが加えられた。

その後、モザイクが漆喰で塗りつぶされ、4本のミナレットが建設されて｢アヤソフィア・ジャーミー｣となったそうだ。敵が作ったもので、宗教的にも対立しているのに、建物を壊してしまうことなく、内部の改修は塗り込める程度に収めてくれたのは、後世に文化を残してくれたという意味ですごいキャパシティだなぁと思った。普通は、焼き討ちぐらいしそうだもの(笑)
 
漆喰で塗りこめられたモザイク画は、1931年にアメリカ人の調査隊により発見されたのだとか。初代大統領アタチュルクが翌1932年に、ここを博物館として公開することを決定している。
 
上の階の回廊や出口の天井に、比較的、保存状態のよいモザイク画が見られる。ここでキリストやマリアに出会うのは不思議な感覚。すぐわきにはクルアーンの一節が書かれていたり、ムハンマドの名前が刻まれていたりするわけだから……。
  
もっとおもしろいのは、アヤソフィア内部には｢マリアの手形｣といわれる柱があること。なぜ、マリアなんだろう？　くぼみに親指を入れて、あとの4本の指を柱から離さないで円を描けたら願いがかなうという。

観光客が次々と手のひらを回し、順番待ちの列ができていた。みんなお願いごとがあるんだなぁ。団体旅行には集合時間っていう規制があるもんで、並んでお願いをする時間が取れず残念(笑)
 

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